Alors que vous pensiez (espériez ?) qu’ils allaient être annulés, les opérateurs de robotaxi semblent trouver un moyen de refaire surface, et avec une vengeance. Prenez Cruise, par exemple. Au lieu d’imploser, le service de voiture autonome appartenant à General Motors a annoncé un partenariat pluriannuel avec Uber.
Dans un communiqué de presse conjoint, Cruise et Uber ont déclaré qu’à partir de l’année prochaine, les véhicules autonomes basés sur la Chevrolet Bolt de Cruise seront disponibles pour les demandes de covoiturage Uber. Cependant, la déclaration était brève et n’indiquait pas où les courses en partenariat seraient proposées ni ce qu’impliquerait une demande de « course admissible ». Serait-ce basé sur le type de course demandée (c.-à-d. UberX, Uber Green), la distance parcourue, la note du passager, le compte personnel ou professionnel… ? Et quel serait le tarif par rapport aux autres options de course ? Tant de questions et aucune réponse.
Il s’agit néanmoins d’une décision audacieuse de la part de Cruise, qui, depuis juin, n’est autorisé à opérer des conduites autonomes supervisées que dans trois villes : Dallas, Houston et Phoenix. L’annonce comprend également des déclarations de dirigeants, qui peuvent sembler soit trop optimistes, soit naïvement confiantes.
« Nous sommes ravis de nous associer à Uber pour apporter les avantages d’une conduite sûre, fiable et autonome à encore plus de personnes, ouvrant ainsi une nouvelle ère de mobilité urbaine », a déclaré Marc Whitten, PDG de Cruise.
« En tant que plus grande plateforme de mobilité et de livraison, nous pensons qu’Uber peut jouer un rôle important en contribuant à introduire de manière sûre et fiable la technologie autonome auprès des consommateurs et des villes du monde entier », a déclaré Dara Khosrowshahi, PDG d’Uber.
Quand on pense aux robotaxis, les mots agacement, mépris, peur et poursuites judiciaires me viennent à l’esprit. Du moins pour moi. Oh, et pour les Canadiens qui ont interdit les voitures autonomes sur les voies publiques en Colombie-Britannique. Je n’associe tout simplement pas les services de voitures autonomes à la fiabilité, à la sécurité ou à la confiance. Je ne peux pas. Les gros titres sur Cruise et Waymo, concurrent d’Alphabet, ne me convainquent pas du contraire.
Ainsi, même lorsque je me trouve en face d’un véhicule autonome, je fais quelques pas en arrière du trottoir et ne traverse pas la rue avant de l’avoir dépassé. C’est ma façon habituelle de me promener à San Francisco. Je suis vraiment angoissée, car même les piétons ne sont pas en sécurité.
Le idée L’idée de robotaxis donne le sentiment que « nous avons réussi. Nous sommes les Jetson ». Mais en réalité, les robotaxis n’ont suscité autant d’admiration et d’émerveillement que chez très peu de personnes. Il faudra un effort considérable pour renforcer la confiance du public avant que le service de transport par robotaxis ne soit officiellement lancé. Comme le dit le dicton, ce n’est pas parce que vous pouvez que vous devez le faire. Les utilisateurs d’Uber seront-ils à l’aise ? Il sera intéressant de voir le taux d’adoption lorsque l’option de transport dans l’application sera disponible. Roulez à vos risques et périls.
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