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Verdict

Il ne regorge pas exactement d’éclat dynamique, et nous renoncerions probablement au moteur supplémentaire de cette version Performance, mais le XPeng G9 est toujours l’un des SUV tout électriques les plus impressionnants que nous ayons essayés récemment. Il a beaucoup d’espace et de nombreuses technologies embarquées, est vraiment bien fini et a les performances, l’autonomie et les vitesses de charge pour affronter des rivaux de Corée, d’Allemagne ou même de Californie. Tout ce dont il a vraiment besoin, c’est que XPeng s’engage à le faire en conduite à droite et à établir un réseau de concessionnaires ici. La voiture est prête à trouver des clients britanniques, dirions-nous.

Les marques chinoises se précipitent vers l’Europe en ce moment, et beaucoup ont le Royaume-Uni en ligne de mire. Nous avons déjà vu l’impact que les goûts de la MG revitalisée et des nouveaux venus BYD et Ora peuvent avoir – et la société de Shanghai XPeng espère qu’elle pourra également exploiter le marché en plein essor des véhicules électriques dans la région. Le SUV phare du G9 serait un candidat évident pour les salles d’exposition britanniques, et c’est notre première chance de voir comment il se comporte, bien que sous une forme de pré-production très tardive et sur les routes néerlandaises.

Nous avons été assez impressionnés par l’emballage, l’apparence et la convivialité du G9 lorsque nous l’avons vu lors d’une présentation statique plus tôt au début de cette année. Pour récapituler, il s’agit d’un SUV cinq places de 4,8 mètres de long qui est légèrement plus long, à la fois dans l’ensemble et dans l’empattement, que les goûts de la BMW X3. Il repose sur la propre architecture EV sur mesure de XPeng, joliment appelée Edward, et se décline en trois configurations, à commencer par une édition à batterie plus petite avec un seul moteur arrière produisant 308 ch et un pack de chimie LFP de 75 kWh offrant une autonomie de 286 miles.

Il existe ensuite deux versions à plage étendue, qui ont une chimie NMC plus dense en énergie et des capacités de 93 kWh (nettes). L’un a la même configuration de propulsion arrière que la gamme standard et gère jusqu’à 354 miles sur une seule charge; l’autre obtient un moteur supplémentaire pour une puissance combinée de 543 ch – assez pour un temps de 0 à 62 mph de 3,9 secondes – mais sacrifie un peu d’autonomie au nom de la performance, à 323 miles.

XPeng fait également des déclarations audacieuses sur la charge. L’édition à batterie plus petite peut gérer des débits CC allant jusqu’à 260 kW, mais les modèles de 93 kWh le font monter jusqu’à 300 kW – assez, selon XPeng, pour que la voiture ajoute 60 miles d’autonomie en seulement cinq minutes lorsqu’elle est connectée à un point de charge assez rapide .

L’offre de gamme est également simple et rafraîchissante. Toutes les voitures sont équipées de série d’une pompe à chaleur, d’un toit panoramique en verre sur toute la longueur, de sièges avant chauffants et ventilés, de sièges arrière chauffants, d’un volant chauffant et de portes à fermeture amortie. Il n’y a pas encore de mot sur les prix au Royaume-Uni – XPeng travaille toujours sur le plan d’affaires pour la conduite à droite, dit-il, même si l’argent intelligent fait ses débuts ici fin 2024 ou début 2025 – mais la voiture a déjà été lancée en aux Pays-Bas, avec des prix allant d’environ 51 000 £ à 62 500 £.

En montant à bord, ces chiffres semblent assez réalistes, car il y a peu de choses à l’intérieur du G9 pour révéler le fait qu’il s’agit d’un véhicule conçu et fabriqué en Chine. Les matériaux et les finitions sont profondément impressionnants, avec du cuir soigneusement cousu sur les sièges et des finitions douces au toucher à tous les bons endroits. Il y a des éléments métalliques sur la console centrale et un éclairage ambiant subtil vous permet de personnaliser l’habitacle lorsque vous êtes en déplacement.

Le seul « dire » sur les origines de la voiture est sa technologie, car elle en a sans doute trop. Le tableau de bord numérique de 10,25 pouces est à la hauteur du parcours, mais l’écran d’infodivertissement central de 14,96 pouces est assorti d’un panneau identique conçu pour l’utilisation du passager avant. Il dispose d’une technologie de filtrage de pixels conçue pour permettre de regarder un film — dans une heure de pointe de Shanghai encombrée de trafic, vous soupçonnez — sans que le conducteur ne soit distrait par cela ; en vérité, c’est un peu d’exagération technologique à laquelle les marques européennes établies résisteraient.

Nous conduisons l’AWD Performance aujourd’hui et bien sûr, il a une accélération assez choquante pour quelque chose avec les dimensions du G9, sans parler de son poids à vide de 2,3 tonnes. En effet, si vous sélectionnez le mode Sport pour une allure maximale, il devient effectivement difficile de moduler les entrées de la pédale d’accélérateur, tant la voiture désespère de réagir au plus petit d’entre eux. La pédale de gauche peut également être un client délicat, bien qu’une fois que vous avez traversé la première partie du ralentissement et que la purge entre la récupération d’énergie et les disques et plaquettes (Brembo) soit résolue, vous le trouverez assez facile pour s’arrêter en douceur dans la circulation urbaine. Il y a aussi un mode à pédale unique sélectionnable qui ramènera la voiture à un fluage très lent — encore une fois, utile dans la circulation dense.

Malgré sa taille, en effet, le G9 est bien adapté aux trajets urbains. La direction est légère et uniformément pondérée (bien que dépourvue de sensation, vous ne serez pas surpris d’entendre), et il y a une visibilité décente, assistée par une pléthore de caméras dont les images sont relayées à l’écran central pour aider à éliminer les angles morts. Les éditions de performance reçoivent une suspension pneumatique en standard et cela fait un bon travail pour apaiser les ondulations des rues latérales.

C’est également accompli sur les autoroutes, où l’impressionnant raffinement du moteur électrique se mélange à une conduite assez apaisante (seulement troublée par les joints de dilatation de pont les plus pointus et les plus profonds) pour assurer une expérience confortable. Il y a un peu de résonance à basse fréquence transmise par certaines surfaces de route, mais en général, les pires contrevenants pour le bruit à grande vitesse sont les gros rétroviseurs latéraux.

Nous avons eu très peu d’occasions d’explorer les limites du G9 sur des routes qui mélangeaient la vitesse avec des virages plus serrés ou des changements de carrossage, mais la configuration globale nous amènerait à nous attendre à ce qu’il faille un peu de patience dans les virages, de peur que le groupe motopropulseur ne submerge le grand corps et la suspension axée sur le confort en dessous.

Quant à la technologie embarquée, elle subit encore les derniers ajustements – la beauté du logiciel sur le matériel, nous dit-on – mais il y a des interrupteurs sensibles (non haptiques) sur le volant qui contrôlent plusieurs fonctions clés, y compris la température de la cabine , et des raccourcis placés en haut de l’énorme écran central pour des fonctionnalités telles que le désembuage du pare-brise.

C’est dommage, cependant, que vous ayez encore besoin d’au moins deux aiguillons d’écran pour changer le mode de conduite du véhicule ou son niveau de récupération d’énergie de freinage – bien que l’assistant vocal de XPeng ait un coup de couteau pour le couper si vous êtes prêt à lui parler . L’intégration d’Apple CarPlay et d’Android Auto fait également défaut – ce qui n’est pas rare chez les marques chinoises, mais XPeng devrait se rendre compte que les clients européens souhaitent utiliser leur téléphone au lieu, par exemple, de la navigation intégrée.

Le G9 est une chose pratique, avec une inclinaison standard sur les sièges arrière (qui sont chauffants, rappelez-vous), des sacs d’espace pour les jambes pour les passagers arrière et un coffre de 660 litres qui s’étend à 1 576 litres lorsque la deuxième rangée divisée 60/40 est rabattu. Il y a un frunk supplémentaire de 71 litres sous le capot pour le stockage des câbles, et XPeng vend même un kit de sommeil auto-gonflant qui peut transformer la cabine arrière en logement pour la nuit.

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